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Linfadenopatia cervical

O que é linfadenopatia cervical (adenopatia do pescoço), causas e origem das linfadenopatias cervicais em adultos e crianças.

A linfadenopatia cervical é uma inflamação dos gânglios linfáticos cervicais encontrados ao redor da cabeça e pescoço. O inchaço pode ser o resultado de uma inflamação ou infecção nos nódulos e pode ser auto-limitante, ou necessitar de tratamento. Um médico pode avaliar um paciente para determinar a causa do inchaço e estabelecer um plano de tratamento com base nas razões do transtorno e a saúde geral do paciente.

Em alguns casos, a linfadenopatia cervical é sinal de uma doença subjacente grave.

A linfadenopatia cervical é um sinal ou sintoma, não um diagnóstico. As causas são variadas e podem ser inflamatórias, degenerativas ou neoplásicas. Nos adultos, os gânglios linfáticos saudáveis não costumam ser palpáveis (que podem ser sentidos); no entanto, se aumentados em mais de 1cm de tamanho se tornaram palpáveis. Em crianças até 12 anos, os gânglios linfáticos cervicais de até 1cm de tamanho podem ser palpáveis e não tem porque significar alguma doença. Em crianças, a linfadenopatia cervical mais palpável é reativa ou infecciosa. Em pessoas com mais de 50 anos, a linfadenopatia mais palpável é a ampliação metastática de cânceres (carcinoma de células escamosas) do trato aerodigestivo.

CLASSIFICAÇÃO


A linfadenopatia cervical pode entender-se como local, onde apenas os gânglios linfáticos cervicais são afetados, ou geral, onde são afetados todos os gânglios linfáticos do corpo. Há vários tipos de adenopatia cervical, de acordo com o local onde ela ocorre e outras características: a esquerda ou a direita, anterior ou posterior, lateral (unilateral ou bilateral), dolorosa ou indolor, em crianças ou adultos, etc.

CAUSAS


Os gânglios linfáticos atuam como pontos de recolhida para a linfa, un líquido que circula por todo o corpo para apoiar o sistema imunológico. Tendem a capturar detritos, corpos estranhos, células mortas e outros resíduos. Quando as pessoas estão doentes, os nódulos linfáticos aumentam de maneira natural, porque o sistema imunitário está funcionando mais e pode estar produzindo mais material. Eventualmente, os nódulos podem eliminar esse material e voltar ao seu tamanho normal.

Os pacientes podem desenvolver linfadenopatia cervical em associação com uma variedade de doenças como resfriados, gripes e infecções graves. Por vezes, a linfadenopatia cervical torna-se crônica, tal como no caso do inchaço associado com o vírus da imunodeficiência humana (HIV). Nestes pacientes, os nódulos podem não ser capazes de expressar o material contido de forma independente, ou não podem eliminar-lo suficientemente rápido para permitir que o inchaço diminua, de modo que os materiais mais infecciosos e os resíduos entram nos gânglios linfáticos.

Infecção


As principais infecções que causam linfadenopatia cervical são: pericoronarite, linfadenite estafilocócica, linfadenite por micobactérias, rubéola, febre da arranhadura do gato, mononucleose infecciosa, infecções na garganta, infecção respiratória viral, toxoplasmose, tuberculose, brucelose, herpes simplex, infecção primária (gengivoestomatite herpética primária), sífilis (secundária), citomegalovírus, vírus da imunodeficiência humana, histoplasmose e varicela.

Malignidade


Os gânglios linfáticos podem aumentar de tamanho devido a uma doença maligna. Esta linfadenopatia cervical pode ser reativa ou metastática. Alternativamente, os gânglios linfáticos aumentados podem representar um tumor maligno primário do próprio sistema linfático, tais como o linfoma (ambos Hodgkin e não-Hodgkin) e a leucemia linfocítica.

Os gânglios linfáticos metastáticos se ampliam porque as células tumorais se desprenderam do tumor primário e começaram a crescer no gânglio linfático ("semeado"). Devido a que o câncer é geralmente mais frequente em pessoas idosas, este tipo de linfadenopatia é mais comum em idosos. Os gânglios linfáticos metastáticos tendem a ser duros e podem estar fixados aos tecidos subjacentes e ser sensíveis ou não. Normalmente, os gânglios linfáticos que drenam diretamente a área onde está o câncer, são afetados pela propagação, o que faz com que se detecte o câncer nos gânglios linfáticos cervicais antes que o câncer metastático principal. Em tais casos, esta descoberta leva a uma busca pela neoplasia primária, em primeiro lugar na área perto da endoscopia, biópsias "as cegas", e amigdalectomia no lado da linfadenopatia. Se o tumor não for encontrado, será feita uma busca por um câncer de pulmão ou possíveis outros tipos de câncer. Se ainda assim, não se detecta tumor primário, o termo "primário oculto" é usado.

No linfoma, geralmente há múltiplos gânglios linfáticos aumentados que se notam elasticos na palpação.

Outros tipos de câncer que podem produzir tais adenopatias são o rabdomiossarcoma e o neuroblastoma.

Outras causas


Também podem causar linfadenopatia cervical outras causas, tais como: traumatismo cirúrgico (por exemplo, depois de uma biópsia na boca), Doença de Kawasaki, Doença de Kikuchi- Fujimoto, Doença de Rosai-Dorfman, Doença de Castleman, reação a medicamentos, sarcoidose, lúpus eritematoso, neutropenia cíclica e granulomatose orofacial.

DIAGNÓSTICO E TRATAMENTO


Quando um paciente apresenta um inchaço ao redor da cabeça e do pescoço, o médico pode palpar a área para verificar se há presença de linfadenopatias cervicais, assim como o aumento de outras estruturas. Isso pode ser uma parte importante do diagnóstico e tratamento, já que esta inflamação pode não estar realmente relacionada com os gânglios linfáticos. Se o médico está preocupado com tumores malignos, uma biopsia pode ser necessária para recolher uma amostra das células da área inflamada. Um patologista pode examinar a amostra sob um microscópio para determinar que tipo de células estão envolvidas e verificar se há sinais de malignidade.

O tratamento para a adenopatia cervical geralmente envolve o tratamento da doença subjacente e permite que os nódulos se recuperem por si só. Se o paciente tem células cancerosas nos nódulos linfáticos, uma cirurgia pode ser necessária para removê-los. O médico pode remover os nódulos vizinhos, mesmo que eles não estejam envolvidos, apenas para se certificar de que não apresentam células cancerosas que possam começar a desenvolver tumores cancerígenos. Após a cirurgia, o paciente pode precisar de quimioterapia e radiação para limitar as possibilidades de reincidência.